Поля, Полюшка, Полина... [СИ] - Ольга Скоробогатова

  Князь вылетел на луг и стеганул коня, конь полетел стрелой и через четверть часа он уже спешился возле своего дома.

  - Ох, когда же эти гости уберутся восвояси! - в сердцах сказал Илья Петрович и стал искать глазами сына и невестку.

  Полина, выглянув из окна, и увидев, что приехал свекор, поспешила спуститься вниз. Они с князем Владимиром отдыхали в послеобеденный час у себя в опочивальне.

  - Здравствуй, Полюшка, - сказал князь и поцеловал невестку в лоб.

  - И Вам не хворать, - ответила Полина и улыбнулась. - Ваш конь весь в мыле? Случилось что?

  - Где Владимир? - спросил князь.

  - Почивает, опосля обеда. Так что стряслось-то?

  - Да ничего не стряслось. Просто разговор у меня к вам есть. А тут, как назло, эта свора гостей. Еле отбился от них, все кланяются, разговорами да расспросами мучают. Чуть не за стремя держатся!

  - Успокойтесь, батюшка. Мы в кабинет придем с Владимиром. Подождите нас там, да велю вам туда чаю подать.

  - Какой чай! Коньяку!

  Полина пошла будить мужа и укоризненно покачала головой. Коньяк в середине дня! Не порядок это!

20.  НА БОГА НАДЕЙСЯ, А САМ НЕ ПЛОШАЙ!

  Мария и Александр вернулись в имение Васильчиковых. Мария уговорила графа показаться в доме, чтобы не было подозрительным такое долгое катание на лошадях. Первой приехала она сама, отдала поводья конюху и пошла к себе переодеться, чтобы показаться матери в надлежащем виде.

  Граф еще не вставал с постели, а матушка была давно уж на ногах и приводила в порядок горничных и дворню. После свадьбы все обленились, так, что никого невозможно было дозваться. Только кухарка все подавала вовремя. Уж пора обедать, а граф головы поднять от подушки не может. Надо бы ему рассолу принесть, - подумала старая графиня и кликнула Парашку. Парашка появилась не скоро. Выслушав барыню, поплелась в кухню за кувшином с рассолом, да неохотно и лениво, только после того, как графиня на нее прикрикнула, подпрыгнула и побежала.

  Насонов приехал через полчаса, снова удивленно окинул взглядом пустой двор, оставил коня пастись на аккуратно скошенной лужайке и вальяжно направился в дом. Он переоделся к обеду и спустился в столовую. Столовая тоже была пуста, только на столе были расставлены приборы. Александр сосчитал - четыре. Значит, к обеду никого не ждут и сел за стол. Спустилась и Мария. Она села напротив него, они переглянулись с видом двух заговорщиков и уставились в свои пустые тарелки. В дверях показалась старая графиня и Савелий. Графиня села и дала знак слуге разливать суп по тарелкам.

  - А что же граф? - спросил Насонов. - У меня к нему дело.

  - Знаю, батюшка, - сказала графиня и покраснела, - Граф нынче обедать не будет, занемог.

  - А что ж лекаря не позвали? - с подвохом в голосе спросил Насонов.

  - Так и не нужен он. Подагра его мучает. Отлежится денек, чай, само пройдет! - ответила графиня.

  - Батюшка вчерась и впрямь плох был, - поддержала мать Мария.

  - Ну, что ж. Придется отложить разговор. До завтрашнего утра, - и обращаясь к Марии, спросил, - а не покататься ли нам верхом в вечеру. Покажете мне окрестности, да Ваши знаменитые заливные луга.

  Графиня покраснела как рак и чуть не захлебнулась супом. Она знала, что теперь луга все равно достанутся Волоховским, отойдут вместе с Марией в качестве приданого. Но намек графа поняла. И ей это не понравилось. Граф решительно что-то задумал, и она уже начинала понимать что!

  - А разве Вы не с Марией так долго катались утром?

  - Нет. Мы так и не встретились, - соврал Александр, - я был у Волоховских, и задержался там.

  Теперь уж покраснела Мария.

  - Так Вы позволите нам с барышней покататься? - повторил свой вопрос Насонов.

  - А ты, Мариюшка, не устала ли? Нога не болит? - озабоченно глядя на дочь, спросила старая графиня.

  - Нет, маменька, все хорошо. Я больше гуляла, чем каталась. Погода сегодня замечательная. Так я цветы на лугу рвала.

  - Катайтесь, дело молодое, только не забудь, доченька, что к вечеру к нам Илья Петрович приехать должны.

  - Помню, матушка.

  Савелий поменял блюда и встал за спиной у графини.

  - Можешь идти, Савелий, - отпустила его барыня.

  - Как погляжу, слуги-то Ваши совсем от рук отбились! Хозяина нет... Я бы их всех к порядку призвал.

  - Вы, батюшка граф, у себя в имениях командуйте, а у нас все как было, так и будет. Чай, не обнищали еще от такого правления.

  Насонов нахмурился. Он не ожидал, что старая графиня так отнесется к его справедливому замечанию.

  - Свадьба не кажный день у нас, - напомнила ему Мария. - Их тоже понять надобно, за здоровье молодых бражку кушали. Завтра все по-старому будет и по уму. Каждый свое дело знает, и никто не отлынивает.

  - А кто управляет имением? - поинтересовался Александр.

  - Управляющий нынче в отъезде у нас. Хороший малый, и ворует в меру, - ответила графиня.

  - А что, чтоб совсем не воровал нельзя? - улыбнулся Александр.

  - Так в России живем, батюшка! - ответила старая барыня.

  -Ну, благодарствуйте за обед, - сказал Насонов и встал.

  - На здоровьичко, - ответила графиня. Ей этот столичный кавалер явно не нравился и Насонов это понял. Он поклонился и удалился к себе.

  - Больно Вы с ним не ласковы, матушка, - улыбнулась Мария.

  - А негоже в чужие дела нос совать! - возмущенно сказала графиня и поднялась из-за стола. - Будь с ним поосторожней, Мариюшка. Не ровен час, и тебя ославят, что тогда делать-то будем?

  - Да ничего. Старый пройдоха Илья Петрович меня любую возьмет. Сама ведь знаешь, ему вовсе не я надобна.

  Старая графиня покачала головой, но ничего дочери не сказала. Пусть погуляет покамест, главное себя блюсти, а на конях скакать, да цветы сбирать - что ж за грех? А за старого выйдет - увянет с тоски, как цветок без поливу... Эх, и пошто муж с князем так скоро сговорился? Можно было б и подождать чуток...

  А графиня не так проста, как посмотришь! - думал Насонов, лежа на широкой кровати у себя в комнате - не деревенщина, как поглядишь. В свете почти не бывали, так пару сезонов, девиц вывозили. Марию-то он совсем не помнил, а Полина тогда стазу поразила его воображение. Влюбился, как мальчишка, да, не раздумывая, стал ездить в дом. И вскоре сделал предложение. Откуда ему было знать, что граф Васильчиков - старый пьяница, и слова своего не сдержит? Видно тяжко приходится графине! Сама все делает, все решает, да так меня осекла, даже грубовато, надо бы сказывать! Но ничего, он предложение сделает, и они не смогут ему отказать. Один раз проштрафились, теперь пусть подумают! Кому от ворот поворот давать! Выходит, они передо мною в долгу. Ан, хорошо! От, и покуражусь теперь, сначала они надо мной, а теперь я над ними. Марию жаль, но ведь она ничего не теряет. Коли матушка моя благословит, так и женюсь. Не в красоте счастие. Умна, норовиста, чем не жена? А старый Волоховской пусть с носом остается!